茶叶在我国历史悠久，现今中国名茶多数都有百年的历史，有的更是可以上溯几百年，而正是这些茶叶老字号才使得传统的产品、技艺和服务得以传承，它们具有鲜明的中华民族传统文化背景和深厚的文化底蕴，它们都是坚持打造良好信誉的品牌，他们是我国品牌中的宝贵财富。百年的经营并不是简单容易的，这些品牌之所以能够成为老字号，都是在精心经营的路上不断吸取教训，把握机会，虽有坎坷但通过锲而不舍来化解困境，才得以成为茶行业的佼佼者，成为如今广为流传的老字号。

其中颇具代表性的有元长厚茶庄，于1912年在河北创立，那时候它还叫“永生元茶庄”，算下来至今已有108年，因主营茉莉花茶而为人所知。“文革”时期，老字号们纷纷被摘了牌子，元长厚茶庄曾改名为“首都茶庄”、“春玲茶庄”，还成了破四旧的样板。而后在改革开放时期，中国著名书法家萧劳为其题匾，重启“元长厚”一名。

无独有偶，与元长厚茶庄有着相似的经历，如涅槃般重启名号的津门老字号“元祥鸿记”始创于1900年，取意一元复始，万象更新，鸿运当头，不负初心之意。创办伊始便明示：表里如一，童叟无欺，一年四季，花鲜不变的质量保证。茶庄位于红桥区竹竿巷一带，由安徽籍贯茶商创办，由于专注做产品质量，不打广告，初创时经营状况一般，只靠回头客维持。即便这样，因为产品质量优秀，百姓口口相传，口碑越来越好，在1918年，元祥鸿记已经在天津茶行颇有名气。1932年因花茶制作使用独特的窨制方式使花茶鲜灵度十足在当时茶行里影响力很大。直到1956年元旦全市实行了公私合营，自此元祥鸿记不再单独经营，这块活跃了半个世纪的金子招牌淡出人们的视野。直到2020年9月中国茶叶学会理事郝连奇老师带领的团队才正式恢复“元祥鸿记”百年老字号，让老百姓重享茉莉花茶的老味道。

茉莉花茶，又叫茉莉香片。茶胚多为绿茶，经茉莉花反复窨制而成。中国花茶的制作始于南宋，已有1000多年历史。唐宋时期，贵族、士大夫阶层流行把香花、香料入茶，茉莉一出，百花不香。明代《茶谱》一书已对窨制方法和可选香品进行记载，到明朝末期茉莉花茶开始商品化，清朝时期大量生产，并被列为贡品，贡品时间长达150多年。慈禧太后就偏爱茉莉花茶，经常将茉莉花茶作为国礼送给外国使节。

主营茉莉花茶的老字号有许多，除了元祥鸿记、元长厚以外还有例如张一元茶庄这样的百年老店，其创始人也是一位安徽人，清朝光绪年间他来到北京开办了张一元茶庄，距今已有120年。1925年，张一元的创始人亲自到福建开办了茶厂，文革期间它曾改称“红旗茶庄”、“大栅栏茶庄”、“闽春茶店”，直至1982年才又恢复“张一元茶庄”的名称。

另外，吴裕泰茶业也是一家主营茉莉花茶的老字号之一，在北京可谓是家喻户晓，它的历史可以追溯到清朝光绪年间。吴氏家族在当时颇为富庶，在北京已开设多家茶庄，且生意兴隆，而吴裕泰茶庄起初只是为吴氏家族的茶庄进储茶叶而建。但随着生意越做越大，茶叶的需求量大增，为集中进储茶叶，“吴裕泰茶栈”便应运而生。解放后公私合营时，吴裕泰茶栈改为“吴裕泰茶庄”。“文革”期间，吴裕泰茶庄曾一度改名为“红日茶庄”，直至1985年又再度恢复了“吴裕泰茶庄”的老字号。

在江苏苏州，名为汪瑞裕的老字号茶庄始创于公元1736~ 1796之间(乾隆年间)同样也是主营茉莉花茶，并且被称作“姑苏茶叶行业老字号中的翘楚”。它在1966年时更名为“春蕾茶庄”，而后为了让这一老字号重焕青春，后又注册了“汪瑞裕”的商标。

老字号总会取得社会广泛的认同，而天津人对老字号的情怀最为突出，俗话说“吃尽穿绝天津卫”，天津人热爱老字号的那份传统、那份讲究、那份味道，不论是吃还是喝、穿还是戴，老字号们总是天津人最先考虑和选择的对象。天津人爱喝茶，尤其是喜欢喝老字号的茶，这要从天津的茶叶历史说起。

早在清嘉庆年间（1796年至1820年）天津、广州、烟台三处就成为我国茶叶集散地，而在1888年，京津塘的火车已经贯通，并且贯穿南北的大运河一经建起就为南北茶商带来了诸多商机,将大批南方优质茶叶带到天津。1900年后，它以优越的地理位置以及便利的水陆交通条件，逐渐发展成为我国北方的重要商埠，由此在天津饮茶便成为了社会风尚。加上漕运、盐务的发达,在三岔河口一带逐渐诞生了各式各样的茶馆，可谓是百家争鸣、百花齐放，而众多茶馆中唯有始终以建立高信誉、追求高品质为宗旨的茶馆才得以脱颖而出，形成自己的茶叶品牌，元祥鸿记就是在这一时期创办的，他们都是历经岁月的考验传承下来的，是同时代共同发展的。

天津有名的百年老店正兴德始创于公元1738年(乾隆三年)，已有282年的历史。最初经销的是一些来自湖南、湖北的绿茶及安徽大叶茶，同时还兼售鼻烟。后来他们研制出了有自己特色的花茶，在天津一炮打响，并在各地分设茶厂，逐渐壮大。正兴德的茶叶不讲究外观，而是以汤清色重、杀口耐泡、香味浓厚为特点。

天津人最爱喝的是茉莉花茶，一年四季都对茉莉花茶爱不释手，而专心研制茉莉花茶的元祥鸿记，在1932年已经开始积极探索窨花工艺，并勇于创新，借鉴徽州花茶窨制工艺，采用天津本地鲜花为茶叶补窨，使得“元祥鸿记”茶庄的花茶鲜灵度大大提升，在当时影响力很大，成为北方加窨补花窨制的开创者。1920年，茶叶经营商家逐渐增多，当时天津共有茶叶商号60余家，其中批发商20余家，零售商40余家，批发商大部分集中在运河南岸的曲店街一带，小部分分布在宫北大街、河北大街。茶叶商家可分为两种类型，一种是中小户，专门做门市业务，有时也到戏院、影院、茶馆儿、浴池等推销；另一种是大户如正兴德、泉祥鸿、成兴、乾和公、敬记、源丰和等，他们进销量大，当花茶脱销时，也学习“元祥鸿记”茶庄的方法，采用天津郊区茉莉花补窨花茶，来弥补供应不足。

元祥鸿记由于长期坚持质量第一，四季都保持花茶的鲜灵度，老顾客越来越多，陆续在曲店街、宫北大街开设分号。1960年，计划分配的花茶远远满足不了市场需求，供求矛盾十分突出。天津茶叶加工厂利用元祥鸿记的补花窨制技术，在计划经济时代发挥了巨大作用。

经过多年的努力与反复尝试，郝连奇团队恢复了传统的补花窨制的工艺，在此基础上，又总结了南北双窨工艺。南方茉莉花的花蕾大，香味浓郁，窨制的花茶香味浓、持久；北方花的花蕾较小，香气幽长，窨制的花茶鲜灵度高，更加怡人，饮后齿颊留香。元祥鸿记花茶一问世，就备受百姓追捧，出现了新货上市不久就断货的现象。

在茶叶老字号普遍存在的传统与新潮的平衡问题上，元祥鸿记做得很好，它保留了传统也了接收新鲜的事物与想法，通过不断的创新和接纳来紧跟时代的潮流，所以能够不被高速发展的现代社会所抛弃。

从文化的角度看，中华茶叶老字号是中华茶文化的宝贵资源。从这些老字号企业的创立和奋斗经历、从它们一代代传承下来的规矩和信条、从它们品牌的延续以及某些老字号企业在国内外收获的声誉和称赞中可以了解到，他们都是经得起历史考验的珍宝，这些老字号都是中华悠久历史的一部分，虽然纵观现代经济的发展使很多老字号显得有些失落，但它们仍以自己的特色独树一帜。

中华老字号企业在上百年的发展历程中，经历无数磨难，禁住了历史的考验，存留至今仍经久不衰，成为中华工商业发展的一个见证。可以说，每一个老字号，都是一块闪闪发光的金子招牌，是一份祖国珍贵的历史文化遗产。